Đường cong hoặc đường cong đặc trưng đại diện cho mối quan hệ giữa các tham số hiệu suất chính thường được gọi là đường cong hiệu suất hoặc đường cong đặc trưng của bơm ly tâm. Trên thực tế, đường cong hiệu suất của một bơm ly tâm là biểu hiện bên ngoài của định luật chuyển động của chất lỏng bên trong máy bơm, thu được thông qua phép đo thực tế.
Đường cong đặc trưng bao gồm:
Đường cong đầu dòng (QH) Đường cong công suất dòng chảy (QN)
Đường cong hiệu quả dòng chảy (q - η) và đường cong lề đường truyền (Q - (NPSH) R).
Chức năng của đường cong hiệu suất là tìm một bộ đầu, công suất, hiệu quả và các giá trị lề xâm thực so với bất kỳ điểm lưu lượng nào của máy bơm trên đường cong. Tập hợp các tham số này được gọi là trạng thái làm việc, được viết tắt là điều kiện hoạt động hoặc điểm hoạt động. Bơm ly tâm lấy điểm hiệu quả cao làm điểm điều kiện hoạt động tối ưu, thường là điểm điều kiện hoạt động thiết kế. Các thông số định mức của bơm ly tâm, là điểm điều kiện vận hành thiết kế và điểm điều kiện hoạt động tối ưu, trùng khớp hoặc rất gần nhau. Trong thực tế, điều quan trọng là chọn một phạm vi hiệu quả cao cho hoạt động, không chỉ tiết kiệm năng lượng mà còn đảm bảo hoạt động bình thường của máy bơm. Do đó, hiểu các thông số hiệu suất của máy bơm là rất quan trọng.